Op de vrouwenafdeling in het Lucasziekenhuis in Kherson is Pastor Anastasij nog steeds actief met zijn belangrijke werk onder de zwangere vrouwen. Pastor Anastasij gaat altijd het gesprek aan en luistert onvermoeibaar naar hun levensverhalen.

Veel vrouwen geven aan dat ze het zonder de niet-aflatende steun van Anastasij het niet gered zouden hebben.

Tijdens ons bezoek zien we grote veranderingen in zowel de jeugdgevangenis als ook in het vrouwenziekenhuis. Er staan divers apparaten en instrumenten met daarop stickers van Local Care zodat duidelijk blijkt wie de schenker is!

Door Aartsbisschop Damiaan werden we vervolgens uitgenodigd en ontving Local Care een oorkonde als dank voor het vele werk dat zij had verricht. Uiteraard was Father Anastasij daar ook, heel trots, bij aanwezig.

Ondanks de leukemie die zijn gezondheid ernstig ondermijnt, is Pastor Anastasij zoveel als hij kan aan het werk.

Dat betekent dat hij regelmatig voorgaat in de door hem georganiseerde kerkdiensten op de afdeling gynaecologie en verloskunde van het Luchansky ziekenhuis in Kherson – Oekraïne. Hij begeleidt zwangere vrouwen die soms in ernstige gewetensnood zijn omdat ze onbedoeld zwanger zijn geraakt en zo arm zijn dat ze onmogelijk voor nog een kind kunnen zorgen. Door regelmatige gesprekken met hen, het verstrekken van informatieve lectuur en naast hen te staan in hun zorgen is hij inmiddels een niet weg te denken vertrouwenspersoon in het ziekenhuis. Dat is wel eens anders geweest.

Bij Vader Anastasij in Kherson is enige tijd geleden leukemie geconstateerd. Hij wordt daarvoor in Kiev behandeld en nu lijkt de behandeling met medicijnen aan te slaan. Het probleem hierbij is dat de medische zorg in Oekraïne officieel gratis is, maar de medicijnen en andere verpleeg- en verzorgingskosten moeten worden betaald. Dit is voor het gezin van de nog jonge pastor niet op te brengen. Gelukkig wordt er vanuit de parochie en wat betrokken sponsors wel het een en ander bijgedragen maar er is dringend extra geld nodig voor deze bevlogen man die zelf altijd opkwam en zorgde voor zieke of gehandicapte mensen. Zoals b.v. bij zijn werk in een vrouwenziekenhuis en in een jeugdgevangenis.

De eerste ontmoeting met Father Anastasij hadden Dirk Jan en Marianne op 28 juli 2008 in het ziekenhuis in Kherson. Tijdens een bezoek aan vrienden (Hans en Tanya) in Kherson (Oekraïne) kwamen enkele schrijnende situaties ter plaatse ter sprake.

Er werd besloten om een bezoek te brengen aan de jeugdgevangenis. Tanya kon als tolk fungeren. De jongeren waren soms onder invloed van alcohol of zaten daar in voorarrest in afwachting van een rechtszaak. Dat duurde soms weken en heel vaak zaten de jongens daar alleen zonder boeken, spelletjes, tv of wat dan ook. Een kale ruimte waar ze zaten te wachten terwijl de bewakers soms ook geen woord met ze spraken. Father Anastasij bezoht de jongeren en maakte contact met ze.

Hans wilde graag de situatie verbeteren. We besloten om te zorgen voor een sjoelbak, tafeltennisspel, televisie en andere benodigdheden voor een iets menselijker benadering van deze jongeren. Verder werd ook een wasmachine voor de schoonmaaksters die het daar ook allerminst gemakkelijk hadden, door Local Care (io) gekocht.

Daarna werd de vrouwenkliniek bezocht waar Father Anastasij, namens de Oekraïens – Orthodoxe kerk als priester werkzaam was. Dat daar grote behoefte aan was, bleek wel uit de gesprekken met de daar aanwezige vrouwen. Sommigen van hen kregen een vijfde of zesde kind terwijl ze nauwelijks bekomen waren van een eerdere bevalling. Abortus was (en is) een groot taboe maar gebeurde soms uit wanhoop wel en dan meestal niet in een steriele omgeving. Voorbehoedsmiddelen waren uit den boze en de soms wanhopige vrouwen wilden niet meer leven omdat ze hun kinderen niet konden verzorgen of te eten geven. Armoede en mishandeling waren grote problemen. Father Anastasij luisterde naar de vrouwen, gaf hen aandacht en informatie. De vrouwen waardeerden zijn werk enorm. We werden overstelpt door vrouwen die hun verhaal wilden vertellen.

Het werd ons meer dan duidelijk. Graag wilden we Father Anastasij ondersteunen in zijn werk.